O echipă internațională de biologi marini a descoperit că peștii mesopelagici din oceanele planetei reprezintă de 10-30 de ori mai multă masă decât se credea până acum.

Carlos Duarte, profesor la University of Western Australia, afirmă că peștii mesopelagici (ce trăiesc în regiunea cuprinsă între 100 de metri și 1000 de metri sub suprafața oceanului) reprezintă astfel 95% din totalul biomasei compuse din pești.

„Pentru că numărul de pești este mult mai mare decât se credea până acum înseamnă că acest strat joacă un rol semnificativ în funcționarea oceanului și afectează fluxul de carbon și de oxigen din ocean”, explică specialistul.

Profesorul Duarte a condus o expediție de șapte luni în care globul a fost circumnavigat cu ajutorul vasului de cercetare Hesperides și în care oamenii de știință au colectat date despre acești pești. Duarte afirmă că majoritatea speciilor mesopelagice tind să se hrănească aproape de suprafață noaptea, scufundându-se în adâncuri în timpul zilei, pentru a evita păsările. Acești pești au ochii mari, pentru a vedea prin suprafața obscur luminată, și o sensibilitate sporită la presiune.

„Ei pot detecta plasele de la cel puțin cinci metri depărtare și le pot evita”, spune Duarte. „Deoarece peștii sunt foarte iscusiți în a evita plasele, fiecare încercare precedentă de a cuantifica acești pești în raport cu volumul capturat în plase a dus la o estimare foarte scăzută a numărului lor”, explică specialistul. „Astfel că noi am încercat o metodă diferită, folosind sonarul și alte metode acustice pentru a detecta prezența lor”, afirmă Duarte.

Descoperirea are implicații semnificative. Profesorul Duarte spune că cercetarea în cele cinci giruri oceanice, unde se strâng numeroase obiecte plutitoare, a dezvăluit rezultate surprinzătoare.

„Aceste regiuni purtau supranume de <<deșerturi oceanice>>. Nu sunt deșerturi deloc, sunt de fapt ecosisteme foarte vii ce susțin un volum uriaș de biomasă”, explică Duarte. „Cel mai mare număr de pești din oceane nu se găsește în zonele de coastă, ci fix în centrul girurilor oceanice”, dezvăluie specialistul.

De asemenea, cercetarea a dezvăluit că oceanele sunt mai sănătoase decât se credea până acum. „Acest volum uriaș de pești pe care l-am descoperit, ce conține 95% din toată biomasa de pești din lume, este neatins de pescari, iar aceștia nu pot pescui cu ajutorul plaselor. Așadar, în secolul 21-lea avem încă o sursă neatinsă de pești, care se întâmplă să fie 95% din toți peștii din oceane. Acest lucru ne schimbă perspectiva asupra sănătății oceanelor”, concluzionează specialistul.

Sursa: Phys.org